第300章 旱情

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　　长江在七月断了流。

　　往日奔腾的江水如今只剩下一道道狰狞的裂缝，像干涸的血管般横亘在河床上。几个衣衫褴褛的孩子蹲在裂缝边缘，用木桶舀着底部浑浊的泥浆。岸边歪斜的木牌上，"汉口码头"四个字被晒得褪了色，半截埋在龟裂的土里。

　　"再往下挖三尺！"穿短褂的工头嘶哑着嗓子喊道，十几个壮劳力挥着铁锹，汗珠砸在滚烫的砂石上瞬间蒸发。

　　挖到第五丈深时，铁锹突然"铛"地撞上硬物。人们扒开浮土，露出半块青石板——是前朝立的镇水碑，上面"风调雨顺"四个字正在烈日下嘲讽般地反着光。

　　苏北的麦田里，老农周大福跪在田埂上，手里攥着把枯黄的麦穗。穗头轻飘飘的，搓开来只有两三粒干瘪的籽。

　　"三十年没见过这种年景......"他混浊的眼睛望向远处光秃秃的山丘。祖坟旁的百年老槐树上个礼拜枯死了，树皮被饥民剥得精光，露出惨白的树干。

　　儿媳妇抱着饿哭的孙子走过来："爹，村东头老李家......"

　　话没说完就被打断："知道了。"周大福从贴身的布袋里摸出最后一把小米，"熬稀饭去，别让孩子听见。"

　　隔壁传来锯木头的声音——是在打棺材。这月第七口了。

　　上海租界的米行前，人群从半夜就开始排队。

　　"今日糙米每石十二块大洋！"伙计刚挂出价牌就被烂菜叶砸了满脸。穿绸衫的粮商躲在铁栅栏后擦汗，腰间鼓囊囊的明显是shouqiang形状。

　　穿学生装的青年突然冲出来，举着《申报》怒吼："汉口粮仓明明还有囤货！"报纸头条赫然是《奸商囤粮百万石，饿殍遍地无人问》。

　　巡捕房的警棍很快落下，混乱中有人被打落了牙，血滴在滚烫的柏油路上滋滋作响。街角阴影里，几个包着头巾的妇人正用金镯子换半袋发霉的碎米。

　　金陵女子大学的苗圃里，最后一株试验水稻枯死了。

　　林教授蹲在焦黄的稻株前，眼镜片后的眼睛布满血丝。记录本上密密麻麻的数据停在"7月日"——那之后，人工灌溉的井水也干了。

　　"教授！"助教举着电报冲进来，"南洋的秦氏商行回信了！"

　　皱巴巴的电报纸上只有寥寥数字："稻种八百斤，走葡萄牙商船，半月抵沪。"

　　林教授突然剧烈咳嗽起来，手帕上沾着血丝。他望向窗外，操场边几个女生正用搪瓷碗分食一碗薄粥，勺子在碗底刮出刺耳的声响。

　　南京路的地下室里，烛火映着几张阴沉的脸。

　　"秦家这批粮要走赣江。"刀疤脸汉子在地图上画了条红线，"沿途二十二个哨卡，都得打点。"