第343章 猛虎扑兔——还真是个兔子

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　　晨光熹微，雪虐风饕。

　　关宁铁骑主力于拂晓时分，兵不血刃通过的鸦鹘关，一头扎进了关墙以东更为广袤、也更为险恶的原始山林。

　　巴都里的警告言犹在耳——

　　“往东都是死路”！

　　初入山林半日，尚能循着大队人马通过的模糊痕迹艰难前行。

　　然而，自午后直至次日，情况陡然生变。

　　风雪更急，林更深，路……

　　几乎消失了！

　　皇太极及其主力，仿佛被这片白茫茫的林海雪原彻底吞噬。

　　先前还能勉强辨认的车辙印、马蹄印，在错综复杂的山涧与密林间变得支离破碎，最终诡异地中断或指向多个截然不同的方向。

　　大军行进的速度被迫降至最低。

　　参天古木与纠缠的藤蔓使得骑兵队伍难以展开，将士们不得不时常下马，奋力挥刀砍断拦路的荆棘，才能为后续部队开凿出一条勉强通行的路径。

　　深可及膝的积雪，每一步都耗费着战马和士兵巨大的体力。

　　狂风卷着雪沫，抽打在脸上如同刀割。

　　曹文诏勒马立于一处高坡，猩红斗篷在身后狂舞，他目光如炬，死死盯着前方被风雪笼罩的茫茫林海。

　　距离接到沈阳来信，确定皇太极遁入东北方向，已过去四日。

　　这四日，关宁铁骑在这片原始森林中跋涉得异常艰难。

　　大军行进的速度被复杂的地形和恶劣的天气严重拖慢，不时出现的后金小股精锐袭扰，如同附骨之疽，虽不致命，却极大地消耗着明军的体力和精神。

　　“总戎，这样下去不是办法！”

　　吴三桂催马靠近，年轻的脸庞被冻得发青，眉睫挂满白霜，

　　“林子越来越密，马队都快展不开了。皇太极若真在此路，带着家眷辎重，速度绝不会比我们快多少。可如今连他们的主力尾巴都摸不着，末将总觉得……心里不踏实。”