第66章 疲惫

　　腿伤虽好了大半，但连续数小时的夜间跋涉，加上刚才那番亡命攀爬，旧伤处又开始传来隐约的钝痛，像是有小锤子在骨头缝里不轻不重地敲打。

　　更深的倦意是从骨头缝里渗出来的，带着失血的虚冷，试图拖拽他的意识。他只能咬紧牙关，将舌尖抵在上颚，用刺痛强迫自己清醒。

　　视线在昏暗中努力分辨着前方模糊的路径——那是他凭着记忆和那本杂记上残缺的地图，推测出的、通往黑石镇的隐秘小径。说是小径，其实不过是野兽踩踏出的、时断时续的痕迹，布满湿滑的苔藓、交错的藤蔓和昨夜雨水积存的水洼。

　　兰芝跟在后面几步远的地方。三条腿的赶路方式对体力的消耗是惊人的，更何况她前爪和后腿的伤势远未痊愈。每一次右前爪落地支撑，都能感觉到爪垫传来的尖锐刺痛和关节的僵硬。

　　左前爪依旧蜷缩着，偶尔在失衡时不得不虚点一下地面，立刻就是一阵钻心的疼，让她整个身体都为之瑟缩。后腿包扎下的皮肉传来持续的灼热和痒意，那是伤口在强行愈合与新肉生长的信号，却也耗费着大量精气。

　　她的呼吸声比林枫更轻微，却同样带着长途奔袭后的粗重。鼻尖始终保持着微微的翕动，过滤着夜风中混杂的各种气息——露水浸润泥土的腥气、腐烂枝叶的微醺、夜行动物留下的腺体标记、以及……一丝丝极淡的属于人类生火的柴烟和食物残渣的味道，从遥远的东北方向飘来，被山风撕扯得断断续续。

　　黑石镇，应该不远了。

　　但这最后一段路，往往最是难熬。体力接近红线，警惕心却因疲惫而不可避免地下滑。天色将明未明，正是守夜者最困倦、山林中某些昼伏夜出的猎食者却可能仍在逡巡的时刻。

　　“沙沙……”

　　左侧密林深处，传来一阵不同寻常的、枯叶被持续踩踏的细响，不是风吹，也不是小兽窜逃的短促。声音很轻，但节奏稳定，正朝着他们行进的方向斜切过来。

　　林枫脚步一顿，几乎是同时，兰芝也停了下来，幽绿的眸子瞬间转向声音来源，耳朵笔直竖起，全身肌肉无声绷紧。

　　不是追兵。追兵不会从那个方位、以那种分散又似合围的节奏靠近。而且，空气中飘来一丝淡淡的、带着腥臊和湿冷泥土的气息，不是人类。

　　狼？还是其他什么？

　　林枫缓缓握紧了手中的树枝，指节因为用力而发白。他侧身，将背靠向一棵粗壮的老树，目光锐利地扫视着前方和侧翼昏暗的林影。兰芝则悄无声息地挪到他身侧稍前的位置，伏低身体，喉咙里发出极低沉的、充满威胁的“呜呜”声。

　　“沙沙”声停了。片刻的死寂，只有风吹过树梢的呜咽。

　　然后，在他们前方约十丈外，一片半人高的灌木丛后，缓缓探出了几个灰褐色的、轮廓模糊的脑袋。眼睛在昏暗中反射着幽绿的、冰冷的光点，不是一双，而是五六对，呈半弧形散开。