第519章 疑影重重，火种裂变

　　九月初九的晨雾还未散尽，醉香楼前的空地上已挤得水泄不通。

　　苏小棠站在临时搭起的木台后方，指尖无意识摩挲着袖中那封黄纸信笺。

　　信上"小心身边人"四个字被她反复看了十遍，墨迹在晨露里晕开，像团化不开的阴云。

　　"苏娘子，该上场了。"帮厨小菊捧着青瓷茶盏过来，指尖沾着荷叶的水痕，"您喝口参茶，等下要讲两个时辰火候要诀呢。"

　　苏小棠接过茶盏时，余光瞥见小菊袖口露出半截红绳——那是昨日她在灶狱地道里见过的，沈婉柔远亲腕间系的辟邪物。

　　喉间突然泛起铁锈味，她垂眸抿茶，滚烫的参汤灼得舌尖发麻，却压不住心底翻涌的警惕。

　　"小菊，"她将茶盏递回，指腹在对方手背轻轻一按，"去后巷把陈掌事请来。

　　就说我要他替我盯着西边看台上穿青衫的那位公子。"

　　小菊的睫毛颤了颤，水珠从荷叶上滚下来，正落在她鞋尖："是陆三公子？"

　　"是。"苏小棠盯着小菊泛红的耳尖，"陈掌事最恨有人在厨会前搅局，你提我的名字，他准来。"

　　小菊应了声，抱着茶盘转身时，裙角扫过案边的陶瓮。

　　苏小棠看着她加快的脚步消失在布帘后，这才摸出袖中半块碎玉——那是昨夜她趁小菊铺床时，悄悄塞在草席下的引魂石。

　　若小菊真有问题，此刻碎玉该发烫了。

　　"当——"

　　铜锣声炸响，千厨大会正式开始。

　　苏小棠踩着木阶上台，台下近千双眼睛唰地望过来。

　　她扫过前排白发苍苍的老厨头，扫过陈阿四正从西边挤过来的身影，最后落在陆明渊所在的看台上——那人身着月白长衫，正端着茶盏冲她笑，像是完全没察觉陈阿四已绕到他身后。

　　"今日要讲的火候要诀，"苏小棠清了清嗓子，声音混着扩音的铜喇叭传遍全场，"是《本味经》里最紧要的三息定汤......"