第525章 铜牌双影，真假之争

　　暗室的砖门被推开时，霉味混着冷冽的龙涎香涌进来。

　　苏小棠的后背绷成弓弦——那只叩门的手骨节分明，指腹有常年握锅铲留下的薄茧，和她自己的掌心触感如出一辙。

　　借着陆明渊袖中暗火折子的光，她看清了来者的脸。

　　眉峰斜飞入鬓，眼尾挑得比陆明渊更利三分，连人中那道浅沟都像用同一把刻刀雕出来的。

　　苏小棠的指甲掐进掌心，喉间泛起铁锈味——这张脸若说和陆明渊是兄弟，倒不如说是同一个模子倒出来的，只是陆明渊眼底总带着三分漫不经心的笑，而这人的目光像淬了冰的刀尖，直扎进她额心。

　　"三弟弟别来无恙。"来者先开了口，声音比陆明渊低半度，尾音却带着股说不出的阴鸷，"我是陆昭，陆家嫡长子。"

　　陆明渊的手指在苏小棠腰后收紧。

　　她能感觉到他胸腔里的震动，像是被人突然抽走了所有支撑的梁柱："你...当年太医院说你染了时疫..."

　　"太医院的药引子是父皇亲自选的。"陆昭从腰间解下铜牌，灶纹在火光里泛着青灰，"他说陆家只能有一个活在台面上的儿子，而我，该去守着灶神的火种。"他突然笑起来，笑声撞在石壁上碎成渣，"你以为那道病逝的诏书是恩典？

　　那是把我钉死在皇陵暗室的封条——从十四岁到现在，我在地下闻了十年龙涎香，听着你们在上面谈风花雪月。"

　　苏小棠的"本味感知"突然翻涌。

　　她按住太阳穴，舌尖泛起陈年老酒的酸苦——是陆昭身上的味道，混着石粉、霉斑和极淡的焦糊气，像块在阴处捂了十年的老面引子。

　　"所以你现在跳出来，是要争这枚铜牌？"陆明渊的声音沉得像压了铅，"争所谓的灶神传承？"

　　"不是争。"陆昭的铜牌"当啷"砸在两人脚边，和苏小棠颈间那枚碰出清响，"是告诉你们，所有挣扎都是笑话。

　　父皇用灶火捆住厨子的手，你们就以为能砸了锁链？"他俯身逼近苏小棠，眼底的光刺得她睁不开眼，"你以为本味感知是天赐？

　　那是火种在挑人——从初代御膳师到我，哪个不是被这东西抽干了血？"

　　苏小棠的后颈起了层鸡皮疙瘩。

　　她想起每次用能力时那种被掏空的虚弱，想起老厨头临终前说"莫要贪看本味"的眼神，喉咙突然发紧："你说这些，是想让我们认输？"