第2章 乱红

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　　春风里的桃花瓣打着旋扑簌簌落在绣棚上，曾白芷抿着红丝线轻笑。她指腹摩挲嫁衣上并蒂莲的银纹——今晨四哥遣人送来南洋珠片，说等秋桂飘香时，她就满十六了，她要穿着这身坐上督军府的花轿。

　　门轴吱呀作响。驼背嬷嬷端进来龙井新茶，配着三块摞起来的桃花形小点心。

　　白芷拿起一块轻咬，竟是一股蜡油味。她疑惑的看了看点心，一个小蜡丸嵌在里面，咬去的地方透出一角硬纸张。

　　伸手抠出蜡丸捏碎，老师霍锡辙的钢笔字洇着药水味："南京密电，徐家商会会长与孔部长密谈三小时。另，法租界昨夜运进二十具檀木箱，箱角嵌黔军番号。"

　　她忽然想起半月前那个雨夜，四哥将鎏金怀表塞进她掌心时，表链缠着丝缕血腥气。"小幺儿暂住别院，等四哥料理完那些豺狼..."他喉结滚动的频率比往常快三拍，像七星寨猎户诱捕野狐时敲的梆子。

　　白芷把纸张重新团成球塞进随身的小荷包，随即疾步走向大门，准备给四哥报信。

　　大门口兵士见了她立刻恭敬行礼，却在她准备走出院门时急忙拦住，“小姐要买什么东西吩咐下人就是了，何必自己出门。”

　　“我不买东西，我有事找四哥。”说着继续向外走去，却再次被拦住。

　　“督军吩咐小姐近日不宜出门。”

　　不对，一定是出事了。白芷的心咚咚的跳，环顾一圈兵士，竟都是生面孔。

　　四哥不会圈着她不让出门的，那这些又都是谁的人？不能打草惊蛇。

　　她强作镇定点了点头，“那你去跟四哥说，我想吃松子糖，”又补充一句“吃他自己做的。”

　　军士面露为难，却还是点头敬礼应承下来。

　　更漏指向辰时三刻，护院换岗的脚步声在月亮门交错。曾白芷裹紧月白杭绸斗篷，踩着假山石翻上墙头，银杏叶刺破掌心，高墙下的地面让人看的眼晕。她此刻顾不得害怕，闭着眼纵身一跳。还好小院不比督军府的高墙，尽管脚腕传来钻心的痛，但尚且能活动。

　　“小姐坐车吗？”一个十五六上下年纪的黄包车夫讨好的冲她笑着，虽穿着粗布麻衣却是一色簇新，车上还留着一张皱皱巴巴的报纸，头条【黔军大捷】的字迹被晕染成‘黔军大劫’下面端正的印了张四哥的军装照。白芷心中警惕，摇了摇手，强忍疼痛走向街市。

　　街市上或坐或站着七八个黄包车夫，众人见了她忙围过来热情招呼，只剩一个看起来年岁最大，穿着洗的发白靛青粗布短褂的黄包车夫反应慢了没挤过来。那车夫领口还露着灰扑扑的棉絮，站在原地微张着嘴，像只呆住的鹌鹑。