第6章 暗痂

　　柴房霉斑在月光下蜿蜒如鞭痕，曾国宇伏在干草堆上，军服后背裂帛处翻着紫红血肉。

　　他领着二十几号兄弟在冰天雪地的鹰嘴崖趴了三天，原以为立了大功，大哥总能有个笑面孔，没成想又替三哥背了锅。

　　他跪在大院里挨大哥的马鞭时，瞥见养母的门开了条小缝，又哆嗦着合上。

　　养母总说，他是最懂事的孩子。可三哥闯了祸，养母还是宁肯看着他受冤挨鞭子。

　　要不是因为大哥实在无人可用，这三百大洋，够大哥要了他这条小命。一顿马鞭已经算客气了。

　　少年咬住脱线的袖口，齿间漫开的血腥味勾出百花巷后山的画面。

　　刨开的土坑里，草席裹尸被月光照得泛青，像条僵死的竹叶青。三哥曾国泰灰布长衫溅了星点泥浆，袖口金线绣的貔貅缺了只眼——那是上月赌输给烟馆老板时被生生扯去的，他缩在槐树下搓手的模样活像私塾里挨训的蒙童。

　　"四弟晓得我最怕黑。"三哥嗓音黏着湿冷的夜露，怀表链子缠在指间勒出血痕，表盖里嵌着的小相早已换成当红戏伶。脚边草席裹着的突起物渗出暗色水渍，浸透草席的不是血，是被玩坏的脏器渗出的秽物。他忽然抬脚碾过席角，蜀锦绣鞋底沾着的胭脂碾进尸斑，在月光下绽成桃花状的污渍。

　　三天前三哥在小倌馆，失手玩死了一个八九岁的男童，三哥吓破了胆，忙让身边小厮来找四弟曾国宇拿主意，平日抠抠索索的三哥，竟一下拿出一百大洋，央着他一定把事情平息的一丝不漏，别叫大哥听了风声。事后一副鹿皮手套就打发了他，不曾想三哥还有借此把失窃军饷栽赃给他的后手。