第1章 美人图（1）

　　“昨夜，城中出了桩诡异的命案。”

　　“命案？！谁死了？”

　　程庭芜几人对视一眼，肩肘不动声色往邻桌凑了半寸，耳尖已齐齐支棱起来。

　　“死的是鸣玉坊的舞姬，名唤牡丹。”

　　“昨夜她登台献舞，水袖翻飞间艳惊四座，可中场换衣休息后，却迟迟没再露面。鸨母在外头好声好气的请了几道，里头却半点动静都无，心下纳闷，便推门查看。”

　　灰衣男子的声音压得更低，仿佛怕惊动了什么。

　　“这一看可不得了，只见牡丹姑娘蜷缩在角落里，常穿的茜素红纱裙还好好笼在身上，可除了那张脸，其余但凡能见着皮肉的地儿，都露出了底下的肌理，血珠止不住的往下淌，把周身晕得一片暗红。”

　　“头颅歪倚在肩上，双目圆睁直视虚空，猩红之中，偏偏那张脸雪白如纸，白面血肤，惨烈之景，叫人见之难忘。”

　　汉子闻言猛地僵住：“我上月还在鸣玉坊见过那牡丹姑娘，虽说不是什么倾国之色，可舞却跳的极好，尤其是那一身雪肤，白的能晃人眼......好端端一个妙人，怎么就落得这般下场？真叫人可惜。”

　　灰衣男子叹了口气，继续道：“鸨母当场两眼一翻晕死过去，若不是龟公及时遣散了客人，昨夜的鸣玉坊非得乱成一锅粥不可。”

　　“这事蹊跷，官府害怕消息散播得太快，引得城内人心惶惶，便有意压了压。我也是今早撞见了在衙门当差的兄弟，见他眼下青黑深似墨，打趣追问了一番，这才知晓了些许内情。”

　　“你觉不觉得邪门？前儿个西街有姑娘晨起梳头，好端端一头青丝竟凭空消失；再早前米铺家的闺女，在睡梦中被割了鼻子。如今牡丹姑娘又遭了剥皮之祸，这哪是常人能下的狠手？我瞅着啊……怕是有索命的邪物，专挑年轻姑娘的皮肉精血作祟。”

　　汉子连连点头，粗糙的掌心在膝头搓出沙沙响动，后怕道：“幸亏咱是五大三粗的汉子，没那细皮嫩肉招邪物惦记！”他缩着脖子往左右瞥了瞥，肥厚的耳垂因紧张泛出潮红，“要真撞上这等煞星，怕是连怎么死的都不知道。”

　　“谁说不是呢……”灰衣男子嘟囔着将最后一口凉茶灌进喉咙，摸出几枚铜钱留在茶桌上，同行的汉子也利落起身。

　　余光追随二人的身影远去后，程庭芜收敛心神，再抬眼时，却冷不防撞进一双墨色瞳仁里。那人唇角一勾，像是春日里哪家公子哥儿在画舫上遇见了邻座女客，带着三分意外、两分打量的闲散笑意。

　　程庭芜心下了然，看来这茶摊上的听客，不止她们几个。

　　方才那二人只说对了一半，这扬花城内的确有邪物作乱，只不过并不是什么妖怪，而是复苏的器灵。因为一入扬花城，程庭芜怀中的溯灵罗盘便发出蜂鸣般的震颤，指针发疯似的打转，这是撞上高阶器灵的征兆。

　　究竟何为器灵？